Принц быстрого реагирования - Страница 61

– Я бы сказал, скорее впечатлила, нежели удивила. Приглашая вас на обед, я понятия не имел о твоей ответственности за гибель всех обитателей замка и аристократии этой страны.

– Милый мальчик, неужели ты и впрямь полагаешь, что в этой трагедии виновата исключительно я? У меня и в мыслях не было никого убивать. Волшебники короля Стефана все как один взяли выходной и развлекались на свадебном торжестве, вот я и воспользовалась тем, что их внимание отвлечено, и наложила на замок сонные чары. Моему заклятию полагалось носить сугубо временный характер, уверяю тебя. Я лишь собиралась пробраться внутрь и забрать грааль да еще кое-какие магические артефакты.

– Так что же произошло?

– Боюсь, можно только догадываться. Скорее всего, маги Стефана, уходя в отгул, оставили какое-то аварийное заклинание, и, когда все трое уснули, оно автоматически сработало, вырастив вокруг замка стену из колючего кустарника. Войти я не смогла. Снять свое заклинание – тоже: изгородь вытянула из волшебного леса всю силу. И твой отец не смог расколдовать Аврору своим поцелуем, поскольку также оказался снаружи. Таким образом, видишь ли, имело место всего лишь на редкость несчастливое стечение обстоятельств, которое и привело к трагедии.

– Очень продуманная версия. – Принц попробовал кромку лезвия меча большим пальцем. – Однако не уверен, что я на нее купился. Я вдруг сделался гораздо циничнее.

– Неудивительно.

– Но, – продолжил Прекрасный, – выходит, ты знала, что папа остался снаружи, когда заклятие сработало. Следовательно, он не смог попасть на свадьбу.

– Правильно. Ты – законный наследник иллирийского трона. И я могу представить веские доказательства, опровергающие рассказ Короля. Итак, готов ли ты торговаться со мной?

– Нет. Думаю, я просто убью тебя, заберу грааль и пойду своей дорогой. Все равно я последнее время не в настроении.

– И я тебя не виню. Когда естественные физические потребности здорового молодого человека пресекаются репрессивным и двуличным обществом, неудивительно, что он начинает искать выхода в актах насилия против…

– Ой, заткнись.

– Ладно, все равно это к делу не относится. – Женщина повысила голос. – Синтия! Ты готова, моя сладкая?

– Иду, Эсмеральда.

– Королева Руби неверно меня информировала, – пояснила фея. – Только будучи уже на полпути в Аласию, я сложила все части истории воедино. Поэтому и решила дать тебе шанс еще раз попытать счастья с Синтией – как часть сделки. Думаю, тебя это более чем устроит, Прекрасный.

– Ага, как же!

Одна из тяжелых деревянных дверей в коридоре отворилась, и в пещеру вошла Синтия, успевшая к этому времени сменить наряд. Прекрасному пришлось признать, что он заинтригован.

Девушка оделась в платье из тонкого красного шелка, липшего к телу, словно мокрый. Глаза, подведенные тушью, казались еще больше и зеленее, нежели обычно, а натертая маслом кожа будто сама по себе испускала в отблесках свечей мягкое сияние. Волосы и шея Синтии благоухали сочным душистым ароматом с оттенком мускуса. Губы, как всегда, были влажные и чуть приоткрытые. Она выглядела очень, очень сексуально.

– Хорошо, – вздохнул Принц. – Впечатляет.

– Я надеялась, – кивнула Эсмеральда. – Ты хочешь вернуть свое положение, и я могу помочь тебе в этом. Ты хочешь спать с красивой девушкой, и вот тебе одна из них.

– Ага. – Прекрасный оглядел Синтию с головы до ног. – Улавливаешь.

– Для упрочения твоего положения тебе понадобится магическая поддержка. Я готова предоставить свои силы к твоим услугам. Все, что мне от тебя надо, это чтобы ты в течение короткого времени предоставил мне место при дворе и слушался моих… советов.

– Советов?

– Или, скажем, руководства. Итак, вот условия сделки. Бери Синтию на ночь и оставь Грааль мне.

– И все?

– И все.

– Ты получаешь волшебную чашу, а я – разок поваляться на сеновале?

– Уверяю тебя, Прекрасный, это будет не просто «поваляться на сеновале». Синтия весьма умела…

Золушка прикрыла глаза до узеньких щелочек и легонько провела по зубам гладким розовым язычком.

– … и обеспечит тебе ночь, которую ты не забудешь всю оставшуюся жизнь.

Девушка легонько пробежала пальцами по внутренней стороне бедер.

Принц с трудом сглотнул.

– Я думал, силой грааля может управлять только мужчина. Король-Рыболов.

– Есть и обходные пути. Например, для женщин… определенного типа. Но я не могу сторожить Грааль все время. Когда ты переспишь с Синтией, тебе придется отказаться от него. И еще кое-что. Ты должен распустить слух, что его здесь нет, что кто-то утащил его первым. Тогда другие не станут его искать и не будут меня здесь беспокоить.

Синтия слегка шевельнулась, тело ее заволновалось под липким алым шелком. Прекрасный следил за каждым движением.

– Если я оставлю тебя в живых, да еще и с этим источником силы, окрестному населению придется весьма туго.

– Я стану делать только то, что сочту необходимым. Ты, Прекрасный, и так уже достаточно защищал всякий сброд. Пусть поищут себе другого героя, а еще лучше – взвалят ответственность за собственную безопасность на самих себя. Не пора ли озаботиться решением личных проблем? И эта ночь с Синтией не обязательно должна оказаться единственной. Ты можешь сделать ее своей королевой или, если не хочешь жениться на простолюдинке, своей официальной любовницей.

– Ты предлагаешь мне продать доверие народа, – хрипло произнес Принц.

– Я даю тебе возможность перестать быть рабом неблагодарной черни и сделаться вершителем своей собственной судьбы.